秋天的澎湖，已是寒風凜冽。小男孩看著父親小心翼翼的用麻袋，將庭院裡綻放的幾株嬌弱玫瑰圍住，細細包裹，深怕它被大風刮壞。
那呵護備至的模樣深深印在男孩腦海。父親告訴他，隔年春天，麻袋打開後，美麗的花朵將再度盛開，又將會是滿室馨香。這一刻，種下了男孩往後四十年對花草的迷戀。現在的他，在台灣最南端打造了一艘熱帶植物的「諾亞方舟」，誓言要讓台灣成為東南亞瀕臨絕種植物的最大庇護所。
他，是清大生命科學系教授、前自然科學博物館館長，李家維。他是國內首屈一指的細胞生物學者，研究論文多次登上國際頂尖的《科學》（Science）等期刊。然而，他並不是個只醉心研究的工作狂，每個週末，他選擇遠離塵囂， 和 太太一起漫步山林，照顧第二個家中溫室的花朵，看上一天的小說。
勇敢逐夢者
相較於一般科學家通常只埋頭在自己的專科，李家維的興趣包山包海。李家維笑說，在博物館工作對他這種「物欲橫流」的人來說再好不過，如此喜愛的工作，他卻曾因為生涯規畫兩度割捨，放棄的原因，都是「現在不做，以後就來不及」。
第一次出走，是為了自己的研究生命。一九九六年，科博館舉辦「寒武紀大爆發」特展，他邀來中國科學院南京地質古生物研究所研究員陳均遠，兩人一拍即合。於是當陳均遠邀他一塊兒前往雲南等地溯源，李家維當下決定辭職。
一個月後他就跟著陳均遠到貴州、雲南找化石去。這段期間他們在貴州甕安五億八千萬年的磷礦層，找到了世界最古老的生物化石，挑戰物種起源於「寒武紀大爆發」（五億四千四百萬年前）的假說，將起源時間大幅推前五千萬年，轟動古生物學界。
保育行動派
二○○二年，他再度回鍋科博館，卻又在四年後選擇離開，這次則為了實現另一個更迫切的夢想，也就是他現正投入的志業——熱帶植物保種。位於屏東高樹的「辜嚴倬雲植物保種中心」，這兒是由台泥辜家捐贈農地與經費，開幕邁入第四年，在李家維團隊驚人的執行力下，已經超越當初預定的十年目標。一萬六千四百多種熱帶植物，其中蘭科、蕨類、秋海棠科的蒐藏更是穩坐世界第一。
李家維為台灣的保種中心立下蒐藏標準：1、以棲息地瀕危的地區優先；2、只收活體植栽；3、強調稀有種；4、爹不疼娘不愛的更要蒐集，例如攀爬、多刺的藤類棕櫚科。李家維說，這種植物渾身刺，植物園通常不收，在野外又第一個被砍，「我們反而優先保存。」
熱情生活家
現在保種中心，除了李家維這位不支薪的執行長，員工僅十二名，且並非全是植物相關背景。甚至有位原本是修水電的，李家維看他頗細心，就請他來花房幫忙照顧茶花，「熱忱最重要」。
他的好友遠流出版公司董事長王榮文說，李家維有源源不絕的公益構想，「但他不會把自己累壞，精算謀定而後動，量力而為。」對李家維而言，工作、興趣是齊頭並進的馬車，有個共同的終點：快樂。對生活的熱情該如何持續燃燒？我在李家維身上看到再單純不過的理由——懂得取捨，做自己喜歡的事。
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